Xe máy điện là loại phương tiện giao thông chạy bằng pin và được dẫn động bằng động cơ điện. Hệ thống điều khiển và truyền động điện chủ yếu bao gồm động cơ dẫn động, nguồn điện và thiết bị điều khiển tốc độ cho động cơ. So với các loại xe máy khác, hệ thống cơ khí và thiết bị làm việc của xe máy điện về cơ bản giống nhau, nhưng điểm khác biệt lớn nhất của chúng nằm ở hệ thống truyền động và điều khiển điện.
Nguyên lý động cơ của xe máy điện đạt được thông qua cảm ứng điện từ. Khi dòng điện đi qua các cuộn dây bên trong động cơ, một từ trường được tạo ra, tương tác với các nam châm vĩnh cửu bên trong động cơ, làm cho rôto động cơ quay. Trong khi đó, thông qua sự điều khiển của bộ điều khiển điện tử, tốc độ và mô-men xoắn của động cơ có thể được điều chỉnh để đạt được khả năng tăng tốc và giảm tốc của xe máy điện. Động cơ của xe máy điện có những ưu điểm như hiệu suất cao, tiết kiệm năng lượng, bảo vệ môi trường, độ ồn thấp và tuổi thọ cao.